苹果的 笔记本电脑只有两个大系列，分别是PowerBook和iBook，前者主要是为了高端专业应用而设计，属于苹果的高端机器，后者则针对中低价格的教育和 个人市场，属于苹果的入门级机器，如果要用一个词语分别形容PowerBook和iBook，那么PowerBook应该是“专业”，而iBook则是 “可爱”，这从它们的名字就可以看出来。 两者从外观，配置到价格都有很明显的区别，好像最新最快的CPU，大显存的高端显卡，Superdrive光驱(DVD-R/RW)，千兆网卡，金属机壳 和Firewire800接口，PC卡插槽，高画质宽屏和高容量内存/硬盘一直是PowerBook的专利，iBook标配是不会有的，甚至 PowerBook G4 12有些都不会具备，不过苹果看来正在逐渐放宽这个限制，因为最新的iBook G4 14已经可以以BTO的方式在下单订购的时候选择SuperDrive光驱!
　　有鉴于PowerBook和iBook在定位和实际配备的区别，我们在以下会简要介绍其处理器，PowerBook和iBook的历史，希望能帮助初次接触Mac的朋友了解两者的基本情况：
　　处理器：之所以要先说处理器，是因为早期的苹果处理器分类非常混乱，我们只以应用在苹果上的处理器举例，还有很多处理器是IBM和Motorola有 开发但是没有被苹果使用过……最早的Motorola MC68000/MC68HC000/MC68020/MC68030/MC68LC040是Motorola自家的16bit CPU，不属于PowerPC处理器架构，我们姑且称为G0(这只是为了表示方便，其实不是正式的官方名称)，后来Scully促成了PowerPC联 盟，IBM和Motorola开始共同合作研发和生产PowerPC系列处理器，PowerPC 601/601+是最早采用32bit的PowerPC架构处理器，我们姑且称为G1(只是为了表示方便，并非正式的官方名称)，后来的PowerPC 603/603e/603ev/604/604e我们姑且称为G2(只是为了表示方便，并非正式的官方名称)，再后来的PowerPC 750系列被苹果官方正式命名成G3，随后的MPC 74xx系列被苹果官方命名成G4，PPC 970系列被命名成G5。但是实际上，并不是所有的PowerPC架构处理器都被苹果采用，除了苹果使用PowerPC处理器之外，IBM自家的部分服务 器和Motorola的一些与电脑无关的工业设备也使用这些处理器(例如车载控制器之类)。

PowerBook系列简史
　　PowerBook篇：苹果笔记本电脑在问世之初是只有PowerBook作为商用系列的，第一台可以勉强称为“便携式电脑”(其实准确的称呼应该是 Laptop/膝上型电脑)的是Macintosh Portable(1989年9月发售)，虽然那时还没有正式的PowerBook称呼，但大家习惯上把它归为PowerBook的系列，在今天看起来它 笨重的身材显得有些可笑，不过请不要忘记它是1989年的作品，有兴趣的朋友请自行查找一下1989年PC生产了什么东西吧 比较接近大家观念中的“笔记本电脑”应该是1991年10月推出的PowerBook 100，这是第一款被正式称为PowerBook的产品，现在的二手市场偶然还可以见到它的踪迹。
PowerBook系列因为和之后的PowerBook G3系列命名纠缠不清，为了准确起见，我们把PowerBook系列的最后作品(1997年2月发布的PowerBook 3400C，如果不算世界市场的话，1997年5月只在日本发售的PowerBook 2400C算是最后)称为PowerPC 603e时代的终结，下图就是这款PowerPC 603e时代的终结：PowerBook 2400C，仅重1.99Kg，是迄今为止最轻的PowerBook
其后苹果又继续发展PowerBook G3系列(1997年11月~2001年1月)，但是有趣的是，第一代PowerBook G3(代号kanga)其实是基于PowerBook 3400而来的，因此从这一点上来看，似乎最后的PowerBook又应该是3400，真是糊涂账了，下图是PowerBook 3400和PowerBook G3(Kanga)的对比，大家应该都能看出它们极其相似。
2001年1月，苹果发布了PowerBook G4系列，是第一款采用15英寸级别宽屏设计的笔记本电脑，重量只有2.4Kg，厚度仅有1英寸(25.4mm)，采用钛金属制造机壳所以也被称为 Titanium，时至今日，Titanium依然在15英寸级别宽屏中保持着厚度和重量的领先，并且成为工业设计的经典和PC笔记本电脑抄袭的对象， 甚至苹果自己日后发布的铝合金外壳PowerBook G4 15都未能超越这个成就……PowerBook G4系列直到2003年9月都一直沿用着这个经典的造型和设计，这也是苹果的PowerBook系列中最后一代能以OS 9系统启动的笔记本电脑，其后的PowerBook G4都只能以OS X来启动，所以即使在有更新款PowerBook G4发布的今天，二手价值都不低。
2003年1月苹果发布了PowerBook G4系列的两个新成员powerBook G4 12和PowerBook G4 17，这是苹果在进入PowerBook G4年代后首次发布15.2英寸宽屏之外的机器，分别采用12.1英寸和17英寸屏幕，而且这两款机器好像从一面世开始就已经不再支持从OS 9启动，其中PowerBook G4 12(代号P99/Thresher，Thresher是长尾鲨的意思)和我们这次评测的PowerBook G4 12(代号Q54)在外形上完全相同，不过当时的PowerBook G4 12是采用Titanium的PowerPC 7455 V3.3处理器，主频降为867MHz，而且没有提供L3缓存，因此在性能上并没有领先当时的900Mhz iBook G3 12多少。PowerBook G4 12可以说是iBook的加强版，两者从端口到整机布局都比较接近，PowerBook G4 12是为了便携性而推出，因此其实际性能和功能表现介乎iBook和PowerBook G4 15/17之间，它有PowerBook的SuperDrive，全速G4处理器和金属外壳等特征，但它又好像iBook那样没有PC卡插槽，没有15和 17 PowerBook G4的千兆网卡，Firewire 800接口和夜光键盘，价格方面也是介乎PowerBook G4 15和iBook之间，总结下来其实还是受限于iBook的基本架构，因此把12.1英寸屏幕的PowerBook G4视为加强版的iBook是比较合理的。不过随着PowerBook G4 12的发展，和iBook的差距正在开始逐渐拉大。
PowerBook G4 17推出的时候是世界上第一台17英寸屏幕的笔记本电脑，而且令人惊奇的保持了1英寸(25.4mm)的厚度，和Titanium一样！在 Titanium停产后的今天，PowerBook G4 17就是苹果目前最薄的笔记本电脑，重量也仅有3.08Kg，内建蓝牙，IEEE802.11b/g双频无线和千兆有线网卡，还有独特的夜光键盘 illuminated with ambient light sensor/可感应环境光线自动调整键盘背光亮度)，同时提供Firewire 400和Firewire 800接口(相当于PC上的IEEE1394a和IEEE1394b)，作为一台17英寸屏幕的全功能笔记本电脑，这在PC笔记本电脑中是很难想像的。目 前PowerBook G4 17也是苹果笔记本电脑中的旗舰产品。
作为PowerBook G4中资格最老的PowerBook G4 15，Titanium直到2003年9月才被Aluminum取代，新的Aluminum采用铝合金制作机壳，风格和PowerBook G4 12和17保持一致，并且具有旗舰PowerBook G4 17的大部分特性，显卡同为64M显存的ATI Mobility Radeon 9600，同样配备400和800双Firewire接口，高配版本同样具备夜光键盘，可以说相比之下PowerBook G4 17只是胜在CPU稍高一点和屏幕尺寸/分辨率稍大，以及采用512M单根DDR333内存(G4 15是单根256或者两根256M DDR333)，这让新的Aluminum成为PowerBook G4系列中的新主力机型。Apple同时也升级了之前的PowerBook G4 12和PowerBook G4 17。
至此PowerBook G4系列全部采用铝合金外壳 ，就在本文发布前不久的4月19日，苹果更新了整个PowerBook产品线，所有PowerBook G4的外形虽然没有改变，但是CPU，内存和显卡都全面提升，除了PowerBook G4 17电池容量不变外，15和12英寸型号均提升了电池容量，甚至PowerBook G4 12都破天荒的拥有了64M显存的显卡(之前两代均为32M显存)，高配的PowerBook G4 15和PowerBook G4 17甚至可以用BTO的购买方式升级到128M显存的ATI Mobility Radeon 9700！PowerBook G4 17现在和高配的15只是相差在屏幕尺寸和分辨率，不过尚不清楚PowerBook G4 15的512M DDR333内存是单根还是2x256M，而且所有PowerBook标配都内建AirPort Extreme(相当于PC的IEEE802.11b/g双频网卡)和蓝牙模块，CPU还采用了更加省电和低热量的Power PC 7447A，售价则和以前的PowerBook G4和一样不变，令许多刚刚买了PowerBook G4的朋友捶胸顿足地抓狂。
PowerBook G4 17现在和高配的15只是相差在屏幕尺寸和分辨率
如果说到PowerBook系列最被人关注的话题，那肯定是什么时候会有PowerBook G5？自从PowerMac G5推出之后，优异的表现得到无数媒体和消费者的盛赞，众多的Mac爱好者均期望尽快有PowerBook G5的出现，呵呵，之前网上真的是谣言四起，一度各种猜想图非常流行，有关这一点给予本文很大支持的“两栖高手”蕉自有他的独到看法，有兴趣的朋友可以看 看SunDigi.com苹果专区的这个帖子，事实上这个帖子发表在苹果4月19日升级PowerBook G4的一个多月前，如今事实验证了蕉的看法，目前流传的比较广的说法是PowerBook G5可望在明年第一或者第二季度正式发售，在此之前，相信PowerBook G4还将有进一步的升级以填补在PowerBook G5之前出现的空缺。

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